La Province de Chiang Rai

Elle se situe au Nord de la Thaïlande.

Le long des frontières Birmane et Laotienne se trouve la région appelée Le Triangle d’Or, bordée par le majestueux Mékong.

Dans ces montagnes, loin des plages surpeuplées, et du tourisme de masse, on aime se fondre dans la population locale dont l’accueil est particulièrement chaleureux.

Le Nord est le berceau d’innombrables ethnies qui perpétuent des traditions ancestrales. Les tribus Akkha, Yao, Lisu, Hmong etc... ont construit leurs villages dans ces vallées fertiles, certains tout près de Chiang Rai, où il est encore possible d’aller à la rencontre de ces ethnies en toute simplicité.

La ville de Chiang Rai

Chiang Rai se situe à 758 km au Nord de Bangkok et se trouve environ 400m au dessus du niveau de la mer. La ville fut fondée en 1262 par le Roi Meng Rai et fut la première capitale du Lanna.

  Aujourd’hui c’est une capitale provinciale à la fois tranquille et animée. L’air y est particulièrement pur en raison de l’absence d’industrie. Ses deux grandes universités attirent de nombreux étudiants, les manifestations culturelles y sont fréquentes.

Les musées et temples y sont nombreux. Pour n’en citer que trois :

-Le Wat Phra Kaeo est l’endroit où fut découvert le Bouddha d’Emeraude désormais à Bangkok.

-Le Wat Rong Khum est absolument unique en Thaïlande  puisque entièrement blanc.

-Le Rai Mae Fah Luang est une fondation royale qui abrite des trésors d’architecture et d’art sacré du Lanna, au centre d’un parc d’une rare beauté.

Au cœur de la ville Le Marché de Nuit est un grand lieu de rencontres et de spectacles où les Thaïlandais et les Farangs (mot thaï pour designer les occidentaux) se rendent pour se restaurer ou boire un verre. Chaque soir les membres des tribus environnantes viennent proposer leur artisanat vêtus de leurs costumes traditionnels.

La rivière Mae Kok, affluent du Mékong, traverse la ville. Ses berges appelées plages ou "Hat" sont le décor de nombreux loisirs ainsi que le départ des bateaux "longue queue" pour de nombreuses destinations.

Chiang Rai possède encore de nombreuses autres attractions :

• Golf (3 terrains + 2 practices), tennis, piscines,
  
• trekkings, balades en bateau, à dos d’éléphants,
  
• cours de Thaï, de yoga, de  Tai-Chi
  
• etc...

Pour en savoir plus :

Chiang Rai guide by  JOEL JOHN BARLOW

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